我們可以把自動化設備導入分為兩種情況：一是現有設備能力不能滿足需求；二是在人工操作的工站導入自動化設備；當現有設備能力不能滿足需求時，首先要考慮能否通過設備改造來提升設備效率，例如，對于需要人工輔助操作的半自動化設備，可通過一些IE的分析和改善方法來提高效率；筆者曾通過增加一套治具的方法將一臺壓合設備的能力提高了一倍改善前后的人機操作圖如下，改善前操作者和設備都存在明顯的等待浪費，改善后通過交替使用兩套治具，消除了設備的等待浪費。

              如果購置一臺原來的設備，購置費用高達10萬人民幣，而且還需額外配備一名作業(yè)員，而改造設備的費用不足兩萬人民幣。對于全自動化設備，可考慮消除設備循環(huán)時間中的浪費，如減少設備傳送部件的距離和時間。當工序的原有操作是人工操作時，同樣也需要考慮是否可以通過自動送料振動盤等改善方法來提升人工操作的效率和質量，以節(jié)省人力和成本。一般在以下情況下考慮導入自動化代替人工操作：

1.作業(yè)環(huán)境差，如噴涂和焊接作業(yè)等；
 2.人工操作使產品品質不穩(wěn)定或達不到客戶要求；
 3.產品較大或較重，人工操作困難。對于僅僅以節(jié)省人力為目的的自動化，個人建議需審慎評估。